『過去最強クラスの爆弾低気圧』なんてものが襲来した。

我が家周辺は特に問題なかったが、各所の被害は甚大。

「異常気象」とか「想定外」「○年に一度の」という言葉に、

すっかり重みを感じなくなってしまった昨今だが、

陳腐になっているのは言葉だけで、現実は厳しく痛ましい。

 

「今回のこの58hPaという『落差』が問題なんです！」

気象予報士さん達の熱のこもった解説に、真剣に耳を傾けるが、

どうも正しく理解できていない気がする。情けない。でも、

今回の爆弾低気圧が特別だったということは分かった…かな。

 

個人的には『爆弾低気圧』とは何ぞや？ そこからだ。

＝「中心気圧が24時間に24hPa以上下がる温帯低気圧のこと」

気象庁的には『急速に発達する低気圧』と言うらしいが、

俗語の『爆弾低気圧』も、なかなか言い得て妙だと思う。

 

「1978年9月イギリスからニューヨークに向けて大西洋を航海中だった豪華客船ク

イーン・エリザベス2世号が、予期しない10mを超す高波を受け船体の一部を破損」

…ああ、そんなこともあった。

このときの温帯低気圧も、中心気圧が24時間で60hPaも下がったのだとか。

 

「台風は『熱帯低気圧』が、爆弾低気圧は『温帯低気圧』が発達したもの」

「『温帯低気圧』は暖気と寒気の気温差をエネルギー源とする」

この際と、いろいろ勉強はしてはみるが、結局、

しっかりインプットされたのは、あの何だか美しい天気図だけだった。

 

間隔の狭い十数本の等圧線で形作られた同心円、

じ〜っと見ていると、ふっと吸い込まれそうになる。

突然、丸太の輪切りがボワッと頭の中に浮かんできた。

続いて、先頃読んだ異常気象関連の本を思い出す。その本の、

裏表紙の内容紹介に書かれた文に一本釣りされたのだ。曰く、

 

「ストラディバリウスを名器にしたのは寒冷な気候だった？」

 

☆

 

「彼(ストラディバリ1644-1737)が生きた時代は、太陽活動がもっとも低迷した“マウンダー極小期”という小氷期の中でも寒冷化の極であった期間と重なる。彼が使ったトウヒの原木は、(当時の)寒冷な天候によって成長が鈍化し、結果として年輪幅が小さく硬い材質のものになったというのだ」

ああ、そう言えば、以前にそういう論文を読んだ記憶が…。

 

“ストラディバリの謎”などといって注目されるものは、

例えば、ニスであったり、木材の乾燥度であったりする訳だが、

これらに関しては、研究の結果、そう特別なものは見つかっていない。

 

だけどストラディバリはストラディバリ、何か“特別”なのだ。

バッハやモーツァルトがそうであるように。

 

而して、その材としての『木』が、然るに『樹』が、

ヴァイオリンの“音”の根本的要素として研究対象になることは、当然のこと。

「ストラディは理想的な木を選別していた」などと言われれば尚更。

理想的な木材＝軽くて丈夫で程よく柔らかい→年輪幅の狭い高密度な材。

 

—小氷期　Little Ice Age

1300年頃から1850年の約5世紀半の間に訪れた寒冷期を言う。

「穏やかな氷河期」という文言も見るが、それは「氷に閉ざされた世界」というもの

ではなく、平常より冬は寒く夏は暑い、気候の変動の激しい時代のことを言うよう

だ。この小氷期は、太陽黒点数が著しく減少した期間と一部一致するとされる。

 

—マウンダー極小期 Maunder Minimum

およそ1645年から1715年の太陽黒点数が著しく減少した期間の名称。太陽天文学の研

究者で黒点現象の消失について過去の記録を研究したエドワード・マウンダーの名前

に因む。

 

樹木を輪切りしたとき見られる同心円状の模様“年輪”(「成長輪」ともいう)、

トウヒなどの針葉樹は、この年輪がはっきりしているものが大半で、

その幅は季節によって成長速度に違いが出、成長が遅いと年輪の幅が狭くなる。

 

手元にある資料『ヨーロッパ中部アルプスでの年輪幅の推移』を見ると、

確かに、1620年頃〜1715年頃にかけて年輪幅の狭い期間が続いている。

 

そうか。

太陽がストラディの音を創っていたのか。

 

☆

 

気温の低下→農作物の不作→飢饉→経済の停滞→人々の移動→ペストなど感染症の流

行→社会不安→魔女狩りや体制の崩壊、この図式はよく分かる。

そして、これを引き起こす『小氷期』が、

太陽活動、火山活動や海洋循環の変動等と密接な関係にあるであろうことは、

想像に難くない。なるほど！という感じである。

 

『小氷期』なるものも、我々がつい口にする「異常気象」なるものも、

長い目で見れば、地球の成長の一過程であり、地球の小さな体調変化であり、

バイオリズム—それは周期的な気候変動の一部に過ぎないのだろう。

ただ、ちっぽけな我々にとってそれは死活問題。

何もできないが、無視もできない。頭が痛い。

 

そんな、傍迷惑な『小氷期』君に、

我が友ヴァイオリンが恩恵を受けていると？

実に複雑な心境だ。

 

ちなみに、この〈マウンダー極小期〉と呼ばれる時期、

日本では何が起きていたのかといえば。ときは江戸時代。

冷害、干ばつ、水害、害虫の異常発生や病害などに因る飢饉、そして、

現在までにおける歴史上最後の噴火である“富士山の宝永大噴火(1707)”。

 

さらに科学誌を読み進めていくと、気になる記事にぶつかる。

「太陽活動はほぼ11年の周期で変動している。(1755年より数えて）現在の第24太陽

活動サイクルは2008年から開始したとされている」のだが、

その「サイクル24の太陽活動は過去100年で最も弱く、今後、太陽活動の極小期に入

る可能性が高い」

「これから太陽活動が大きく低下する可能性がある」、結果として、

「地球は 2030年代をピークとする、数十年続く寒冷期に入るだろう」

 

ホント？ 『温暖化』という語彙に洗脳された感もあって、

「寒いの？ 暑いの？ どっち！」と問い正したくもなるが、

東北3.11.大地震、西之島新島の誕生、御嶽山噴火、長野北部地震、

加えて、世界各地からの異常気象、異常事態の報告、

気候変動が激しい時期に入ったのだと、素人は思いたくなる。

 

寒冷期がやってくる—もしそれが本当なら、また、

ストラディが使ったような材ができる？

ならばこれは、今後のヴァイオリン製作者にとって朗報だ。

近々どこかで、“第二のストラディバリ”が生まれたりして。

 

☆

 

木目と楽器(の音)の質の関連性については、よく耳にする。

「ヴァイオリンを見るときは、まず木目を見る」とも聞く。

ボディだけでなく、駒も魂柱も同じだということも。

 

ただ、それを知っているからといって、しげしげと、

木目を眺めるなどということは、これまでしてこなかった。

だが、制作者の人達の「渾身の板選び」を知った今は、

ヴァイオリンを持てば、つい、その木目を鑑賞せずにはいられない。

 

そうして、その相関関係を実感する。個人的見解を挙げると、

木目幅が広い楽器の音色は、柔らかく明るい傾向があるが、

過ぎると、音色に個性を感じなくなり、ときには「バカ鳴り」することあり。

ただ密ならいいというものでもなくて、あまりにも詰まり過ぎている楽器は、

こもった苦しそうな音がして、鳴らし切れないイライラも生む。

 

木目がまっすぐであることは必須なようだが、

均一性に関しては、均一であればよいというものでもないらしい。

表板は、中心線を挟んだ周辺がより密であるものがよい、とも聞く。

もちろん木目がすべてではなく、厚さとのバランスも重要課題。

それやこれや、結局は製作者の腕に掛かっている？

 

それにしても、「早材」「晩材」、「夏目」「冬目」。

なんて素敵な名称なんだろう！

（どちらも前者が明るい部分、後者が濃い＝縞に見える部分）

(「冬目」というが、冬は成長が止まるので実質は夏から秋の目)

 

イタリア製のわが愛器が生まれた1900年前後も、

太陽活動が低調な時期だったらしい。

できることなら、詳しく調べてみたいなぁ。

 

そうそう、我が家にいる「激安通販バイオリン」君は、

なぜか、木目らしい木目がない。不思議な感じの板だ。

どういう木で、どの向きで、どうカットされたんだろう？

値段通りの情けない音がするのだが、それでも、

ずっと傍にいれば、愛着も湧いてくる。

君も十分美しいよ、なんて慰めてみたりして。

 

☆

 

まったくの余談だが、

豪雪の苦難に抗いながら、各地から報告される、

『すごい雪だるま』画像に、感動している。

もう一匹のハチ公、土下座し踏まれる人、本物の自転車に跨る猫人…。

その発想たるや。日本人、すごいぞ！

 

ところで、外国はなぜ、三段雪だるまなんだろう？

可愛いとは思うのだが、二頭身の雪だるまを見慣れていると、

余分なものが付いている感じ、不安定な感じがあって、

見ていて、どうにも落ち着かない。

 

気になって、調べてみれば。

「頭」と「胴」と、そして「足」。分かります。

「だるま」ではなくて「スノーマン」ですから。分かります。

 

でもなぁ。

私はずんぐりむっくりの二段雪だるまが好きです。

 

http://matome.naver.jp/odai/2133050044501688101